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Nombre
común o vulgar: Algarroba,
Algarrobas, Algarrobo, Algarrobos,
Garrofera, Garrofo, Garrofero, Algarrobera
Nombre científico
o latino: Ceratonia siliqua
Familia: Caesalpiniaceae
(Leguminosae).
Origen: Asia sudoccidental,
desde donde se ha extendido por todo
el Mediterráneo.
Etimología:
"Ceras" es una palabra griega
que significa cuerno, haciendo referencia
a la forma de su fruto.
El Algarrobo es un
árbol característico
del Mediterráneo, perennifolio,
de 10 m de altura o más.
Hojas alternas, persistentes,
compuestas, pinnadas; los foliolos
son de color verde oscuro, brillantes
por el haz y pálidos por el
envés, de forma oval.
Las flores aparecen
en verano y principio del otoño,
cuando maduran los frutos del año
anterior.
Frutos:
Legumbres de hasta
20 cm, de color chocolate cuando están
maduras.
Es muy cultivado
en la Península ibérica
por las algarrobas, que se usan como
alimento del ganado y consumo humano
en épocas de penuria; valioso
árbol de sombra en zonas de
poca pluviosidad.
El fruto se emplea
en fabricación de sucedáneos
de chocolate y café, producción
de licores, espesantes y piensos.
Pueden comerse crudas
debido a su sabor azucarado.
También se
empleaban para preparar sucedáneos
del chocolate y pasteles.
Antidiarreico.
Las semillas (garrofín)
se utilizan como espesante y emulsionante.
Hoy día la
mayor parte de las algarrobas se destina
al ganado.
Variedades de algarrobas:
- Mollar. Fruto rojo-castaño
muy pulposo. Vaina (silicua) larga
y pulpa blanca.
- Negrete. Fruto
negro. Pulpa gruesa y viva longitud
media.
- Caches. Fruto rojo
oscuro. Vainas muy largas poco pulposas.
- Roja. Fruto pequeño.
Pulpa blanca.
- Matafelera. Fruto
rojo oscuro que termina en pelos.
CULTIVO DEL ALGARROBO
Pleno sol.
Sumamente rústico
en climas secos y cálidos.
Soporta bien la sequía
pero no el frío, por lo que
se instala preferentemente en zonas
bajas y resguardadas.
Se adapta a todo
tipo de suelos.
Indiferente al pH,
aunque se desarrolla mejor en calizos.
Le perjudican los
suelos muy húmedos.
Se multiplica por
semillas. Las semillas deben ser remojadas
en ácido sulfúrico concentrado
por 1 hora o remojo en agua hirviendo
y dejar en agua fría durante
toda la noche. Siembra en otoño
o primavera.
Las variedades se
injertan sobre patrones obtenidos
de semilla, siendo muy utilizado el
injerto de escudete.
Plagas y enfermedades:
- Gusano de la madera
(Zeuzera) (lepidóptero).
- Aspidiotus sulphureus (hongo).
- Oidio ceratonia (hongo).
- Dematophora necatrix (hongo).
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