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Nombre
común o vulgar: Árbol
de los tomates, Árbol del tomate,
Tomate arbóreo del Perú,
Tamarillo, Tamarillos, Tomate de árbol,
Tomates de árbol
Nombre científico
o latino: Cyphomandra betacea
Familia: Solanáceas
(Solanaceae).
Origen: originaria
de los Andes, ésta especie
se encuentra en huertos familiares
desde el norte de la Argentina hasta
el sureste de México y en las
Antillas. Son países productores
Colombia, Brasil, Nueva Zelanda, Kenia,
Sudáfrica, California (EE.UU.),
India, Sri Lanka.
Arbusto perennifolio
de 3 a 4 m de altura.
Hojas simples, aovadas
o cordadas, por lo general íntegras,
pubescentes, de hasta 30 cm de largo.
Los frutos son comestibles,
pudiendo comerse crudos o guisados.
Tiene forma oviforme,
su piel es lisa, turgente, brillante
y de un cierto sabor amargo.
El color varía
del rojo al carmín, aunque
también hay variedades de tonos
anaranjados a los que se les han alterado
sus propiedades siendo más
dulces y conteniendo unas semillas
más pequeñas y tiernas.
La pulpa del tamarillo
es de color naranja oscuro, gelatinosa
y en su interior alberga numerosas
semillas de color granate intenso.
Su sabor es agridulce.
En Colombia, se prepara
como jugo o bebida refrescante macerada
o licuada en agua o leche.
En Nueva Zelanda
se utiliza como verdura en ensaladas
y platillos salados cocidos o incorporado
a postres.
Existen variedades
de tomate de árbol amarillas
naranja y frutas rojas.
Sus usos medicinales
den Colombia y Ecuador están
relacionados con las afecciones de
garganta y gripe.
El fruto o las hojas,
previamente calentadas o soasadas,
de aplican en forma tópica
contra la inflamación de amígdalas
o anginas especialmente.
CULTIVO
Crece en climas de
bosque húmedo montano con temperaturas
entre los 13° y 24° C, con
pluviosidad de 600 a 1.500 mm anuales.
Planta delicada al
frío y a los vientos, por lo
que debe cultivarse en zonas costeras
y resguardado.
Prefiere suelos fértiles
y abonados.
Sensible a las sequías.
Anualmente se podan
sus ramas y tronco para obtener un
crecimiento vigoroso.
Enfermedades causadas
por hongos, tales como manchas foliares
por Colletotrichum gloeosporioides,
Alternaria sp. y Cercospora sp.; antracnosis
o pudrición del fruto por C.
gloeosporiodes y posiblemente por
Colletotrichum acutatum, Oidio o Ceniza
por Oidium sp. y la muerte de plantas
asociada a Pythium sp. y Phytophthora
sp.
Se multiplica por
semillas, que germinan con mucha facilidad
con temperaturas superiores a 20ºC.
La germinación usualmente toma
20 días.
Más información
en el Archivo del Foro:
 Tomate
de árbol (Cyphomandra betacea)
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.Jardinería
