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"Se
parece a un cascabel de plata recubierto
de un amarillo de oro" (Al- Muhayris)
Lo trajeron los árabes procedente
del sureste asíático.
Tiene forma oblonga o esférica
y posee una protuberancia en forma
de ápice en ambos extremos.
La corteza del limón es de
color amarillo y contiene unas glándulas
portadoras de aceite esencial que
le da el olor característico
a este fruto y está recubierta
de sustancias céreas.
En su interior está dividido
en gajos que a su vez están
recubiertos por una fina piel y encierran
las vesículas que contienen
el zumo y las semillas, cuando las
hay. En España se consumen
dos variedades de limones, el de mesa
y el verna.
El primero es de piel más fina
y con más cantidad de zumo
y el verna tiene la piel más
gruesa, ovalado y con tres o cuatro
semillas por fruto. Para medir la
madurez se establece una relación
entre sus azúcares y la acidez.
El ácido cítrico que
contienen es bactericida y portadores
de varias vitaminas, desde la C a
la P. Tiene una acción como
desinfectante natural. Puede usarse
para quitar manchas de tinta y para
abrillantar el bronce y otros metales.
El zumo del limón es de gran
valor dietético, aporta minerales,
hídricos, vitaminas y glúcidos.
La corteza se usa en perfumería,
pastelería y en la confección
de licores.
Es
un árbol de buen vigor que
puede alcanzar 5 m de altura.
Los
limoneros tienen indiscutiblemente
un valor ornamental como planta aislada
y también de alineación.
Incluso sirven como setos.
Los
limones en general, y algunas variedades
en particular, son muy indicados para
macetas.
Los
usos de los limones fueron conocidos
en la Antigüedad.
En
la España musulmana se confitaba
el limón con azúcar
y se destilaban sus flores para preparar
aceitunas de mesa con su néctar.
Consumo
en fresco, uso en cocina de su corteza
y pulpa; para elaborar zumos, confitería,
perfumería y fabricación
de productos medicinales e industriales.
Los
limones son muy ricos en vitamina
C.
La
madera del limonero es muy apreciada
en ebanistería.
Origen
del limón
No
se conoce con certeza. Parece provenir
de Asia.
Uso
anterior a Persia, Palestina.... Conocido
por los romanos (hay frescos en Pompeya).
Los
árabes lo expandieron por el
Mediterráneo, por ejemplo,
a España.
En
el 2º viaje de Colón,
en 1493, fue llevado el limonero a
América, a Haití.
Actualmente,
su cultivo comercial es importante
en España, principal productor
mundial junto con Estados Unidos.
VARIEDADES
DE LIMONES
-
Limón Verna
El
60% en España. Se suele injertar
con naranjo amargo. Los frutos se
mantienen bien en el árbol.
El limón cogido amarillo se
conserva muy poco. Si queremos recogerlo
y conservar varios meses, cosechar
verdoso.
-
Limonero Fino o Mesero
El
33% en España. Tamaño
menor que Verna. Recolección
de octubre hasta febrero.
-
Limón Eureka
A
nivel mundial es el más cultivado.
Recolección octubre-febrero.
-
Limón Lisbon
Variedad que se adapta muy bien a
condiciones adversas. Muy productivo.
Recolección entre octubre y
febrero.
(Datos de fechas referidos al
Hemisferio Norte; Argentina,
Chile, Uruguay, Paraguay, etc.,
están en el Hemisferio
Sur).
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