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Nombre
común o vulgar: Pitahaya,
Pitahayas, Pitajaya, Pitaya, Tasajo
Nombre científico
o latino: Hylocereus undatus
Familia: Cactáceas
(Cactaceae).
Origen: su verdadero
origen es desconocido, aunque se encuentra
seminaturalizada en todos los países
tropicales.
Es una planta epífita,
que requiere un suelo humífero
y un ambiente cálido y húmedo.
Crece en forma silvestre
sobre árboles, troncos secos,
piedras y muros.
La especie presenta
tallos largos, colgantes o trepadores,
de unos 7 cm de diámetro y
muy ramificados.
Los artículos
presentan generalmente 3 costillas
delgadas, prominentes y de borde ondulado.
Flores nocturnas,
muy grandes y espectaculares. Llegan
a medir 30 cm de longitud. De color
blanco en el interior y amarillo verdoso
con tintes purpúreos en el
exterior.
Frutos:
Aproximadamente seis
semanas después de aparecido
el botón, y durante una sola
noche, ocurre la apertura floral,
después del cual se inicia
el desarrollo del fruto.
El fruto es una baya
de hasta 7 a 14 cm de largo y 5 a
9 cm de ancho, con epicarpio amarillo
o rojo y pulpa de consistencia mucilaginosa,
blanca o roja .
Cada fruto contiene
numerosas semillas pequeñas
de color negro brillante.
La pitahaya es una
fruta muy refrescante, ya que tiene
un elevado contenido en agua.
Esto permite poder
consumirla sin muchas restricciones
por excesos.
También es
rica en minerales como el calcio,
fósforo e hierro.
También destaca
por su contenido en vitamina C y su
escaso aporte de grasas.
En el mercado Español
podemos encontrar dos variedades que
son de diferente tamaño y color:
la amarilla y la roja.
Las especies amarillas
son más comunes en Suramérica,
y la roja (Hylocereus undatus) es
la de mayor producción en Centroamérica
y Vietnam.
CULTIVO
Se encuentra principalmente
en el bosque húmedo entre los
800 y 1.500 metros sobre el nivel
del mar.
Los Hylocereus son
especies semiepífitas que pueden
verse en su hábitat en lugares
sombreados por árboles o rocas.
Deben ser cultivados
en semisombra para obtener los mejores
resultados.
Clima benigno.
Le conviene por encima
de 8ºC, aunque puede soportarlas
más bajas.
Riego generoso desde
primavera a otoño.
La multiplicación
se realiza mediante esquejes de artículo.
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.Jardinería
