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Nombre
común o vulgar: Tamarindo,
Tamarindos
Nombre científico
o latino: Tamarindus indica
Familia: Caesalpiniaceae.
Origen: nativo de
África, y hoy día plantado
en todos los trópicos y subtrópicos,
donde ha llegado a naturalizarse.
Árbol perennifolio
que puede llegar a medir hasta 20
metros de altura.
Copa compacta y redondeada
Tronco rugoso con
corteza gris.
Hojas compuestas,
formadas por 10 a 18 pares de folíolos,
alternas, de color verde oscuro.
Las inflorescencias
son amarillas y rojas de aproximadamente
l pulgada de diámetro y producidas
en racimos cortos de 5 a 10 cms de
longitud; flores sigomórficas
en forma de
canoa.
El fruto es una vaina
de color café de forma alargada
o curva de 2 a 6 pulgadas de longitud
y 0,75 a 1,0 pulgada de ancho.
Los estrechamientos
parciales de la vaina muestra el número
aproximado de semillas contenidas
en cada fruto.
Los hay de sabor
ácido a dulce según
la variedad.
La pulpa de un fruto
joven es muy ácida, y por lo
tanto recomendable para muchos platillos,
mientras que los frutos maduros son
mas dulces y pueden ser utilizados
en postres, bebidas o como botana.
La pulpa del fruto,
tiene un variado número de
usos, que van desde la preparación
de
refrescos, confitería, conservas,
salsas, hasta como medicina natural.
La pulpa se usa extensamente
en la cocina del sur de la India y
para la preparación de refrescos,
confituras y helados a través
de las áreas de distribución
natural y artificial de la especie.
Las hojas, las flores
y a veces las semillas se usan también
en recetas de cocina.
También se
vende como un dulce en México.
Venezuela y en muchas
variedades de botanas en el Sureste
de Asia (secos y salados, secos y
endulzados, como bebida, paleta).
Tiene diversos usos
medicinales.
Las semillas molidas
se pueden usar como forraje para el
ganado y pueden ser preparadas para
ser usadas en la estabilización
de alimentos procesados y para la
conversión de jugos de frutas
en jaleas.
Las semillas, molidas,
hervidas y mezcladas con goma, producen
un cemento fuerte para la madera.
Las semillas se usan
también para producir un aceite
de color ámbar para lámparas
de aceite o para la preparación
de pinturas y barnices.
Las hojas producen
un tinte rojo, el cual se usa para
dar un matiz amarillo a las telas
previamente teñidas con añil.
Los monos adoran
los frutos maduros de tamarindo.
La madera del Tamarindo
es muy dura y pesada, fuerte y fibrosa,
difícil de trabajar y sujeta
a rajarse durante el secado; sin embargo,
la madera toma un buen pulido.
CULTIVO DEL TAMARINDO
Clima:
Necesita cultivarse
en zonas de clima suave, siendo muy
sensibles al frío las plantas
jóvenes.
Necesita una buena
exposición solar.
Suelo:
No es exigente en
el tipo de suelos.
Este árbol
se ha adaptado muy bien a regiones
semi-áridas, aunque tolera
altas precipitaciones, si el suelo
presenta buen drenaje.
Prefiere suelos profundos,
con buen drenaje y con pH de 6,5 a
7,5.
Marco de plantación:
La siembra de tamarindo
puede hacerse al cuadro o al tresbolillo,
a una distancia
que puede oscilar entre 7 y 10 m,
dependiendo de la topografía
del terreno, manejo y si la
planta es injertada o proveniente
de semilla.
Poda:
Durante los primeros
años de vida de la planta para
proporcionarle la arquitectura deseable
para la vida útil de la planta.
En árboles
en producción, la poda se restringe
a la eliminación de ramas secas
y mal orientadas procurando que tenga
buena aireación y penetración
de luz, facilitando el control de
plagas y enfermedades del follaje
y la producción de mejores
cosechas.
Fertilización:
En forma general,
podemos decir que la planta de tamarindo
responde bien a las aplicaciones de
50 gr de nitrógeno por árbol
por año, hasta llegar a los
3.5 ó 4.0 Kg por árbol.
El fósforo,
se aplica en dosis de 30 a 40 grs.,
por planta hasta llegar a 2 Kg por
planta, esto ocurre al octavo o décimo
año.
Malezas:
El control de malezas
puede realizarse en forma manual,
químico o con cobertura vegetal.
Para el control químico
se hace uso de herbicidas ya sea de
contacto o sistémicos y dependiendo
también del tipo de malezas
presente en la plantación.
Recolección:
Cuando los frutos
alcanzan su madurez fisiológica,
manifestando un cambio de color en
su vaina, tornándose de un
color café claro.
Multiplicación:
El Tamarindo se puede
propagar por semilla, por injerto
o por acodo aéreo.
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