• Conocer el clima general de tu región te servirá para elegir las especies más adecuadas.
  
  
• Todos sabemos que hay especies que se dan mejor en unas regiones que en otras.
  
  
• El hecho de ver prosperar las diferentes especies vegetales en los alrededores o en viveros cercanos, es un buen indicativo para saber si ahí se pueden cultivar con garantías o no.
  
  
• Los 3 parámetros del clima más importantes son:
  
  • Temperaturas
  • Lluvia
  • Viento
  
  
• Hay especies que no aguantan el frío, por tanto, no deben plantarse en climas fríos. Esto es obvio.
  
  
• Hay variedades de árboles frutales que necesitan pasar inviernos fríos para fructificar adecuadamente. Por tanto, en climas cálidos donde no dispondrán de este frío, estas variedades estarían totalmente desaconsejadas.
  
  
• En climas secos, planta principalmente especies resistentes a la sequía.
  
  
• En climas lluviosos, planta resistentes al exceso de agua. [Lista de plantas para suelos arcillosos, resisten el exceso de agua].
  
  
• En regiones con vientos fuertes, secos, fríos o cargados de sal de la costa, condiciona la elección de las plantas. Es decir, que si la zona es ventosa no tendrá sentido plantar especies delicadas porque morirían; tendrás que seleccionar otras más rústicas. [Lista de plantas para un jardín en la costa].
  

lll--2. Microclimas

• Aparte del clima general de la región, dentro cada jardín o parcela existen lugares con condiciones ambientales particulares, son los microclimas. Ejemplos:
  
  
• Junto a un muro: ahí hay más humedad, sombra parcial o total, está protegido de los vientos fríos...
  
  
• Debajo de un árbol: sombra, protección, recibe menos agua de lluvia...
  
  
• Rincones húmedos.
  
  
• Una zona protegida o expuesta al viento, también constituye un microclima.
  
  
• Un tema importante en cuanto al clima y a los microclimas es estudiar:
  
  • Las zonas de sol
  • Las zonas de sombra
  
  
• La orientación norte, sur, este y oeste, indica las caras más o menos soleadas.
  
  
• Los árboles, edificios, setos, etc. proyectan sombra. Toma nota.
  
  
• El estudio de la luz y la sombra servirá para ubicar "plantas de sombra" en las zonas sombrías, y las especies que requieran mucho sol, por ejemplo, la mayoría de las flores, en zonas a pleno sol.

lll--3. Suelo

• El tipo de suelo también influye en la selección de especies vegetales.
  
  
• El aficionado no suele prestar mucha atención a cómo es el suelo de la parcela, y planta de todo en todo tipo de suelos sin más consideración. Ésta es una causa de no pocos fracasos en la plantación o decaimiento lento posterior.
  
  
• Estudiando las siguientes 8 características conocerás perfectamente cómo es tu suelo:
  

lll--4. Orografía del terreno

• La orografía natural del terreno orienta sobre cómo distribuir los elementos. Por ejemplo, si hay una zona elevada, puede servir para situar una terraza-mirador; si hay una explanada, para zona de estar o jugar; una hondonada quizás para un estanque; etc.
  
  
• La observación del relieve nos dará mucha idea sobre el diseño más conveniente.
  
  
• Si hay pendientes muy fuertes, se puede:
  
  • Hacer taludes.
  • Muros de contención a modo de terrazas (bancales).
  • Construir plataformas semicirculares con un borde de piedras.
  
  
• Analizar la orografía es necesario para los movimientos de tierra a hacer, de mayor o menor envergadura. Uno fundamental es darle al terreno las pendientes adecuadas para conducir el agua de escorrentía de la lluvia hacia donde nos interese, porque una pendiente hacia la casa la inundaría en épocas lluviosas.
  
  
• Es bastante corriente tener que comprar tierra vegetal para rellenar zonas del jardín donde falte. Se compra en camiones, por metros cúbicos.
  

lll--5. Agua de riego

llli.--Disponibilidad

• ¿Dispones de agua suficiente para regar? ¿Qué caudal hay a lo largo del año?
  
  
• Si no hay bastante agua, deberás diseñar un jardín que necesite poco riego, es decir, un Xerojardín (se rige por los principios de la Xerojardinería - artículo sobre Xerojardinería).
  
  
• El caudal de que dispones es fácil de determinar. Se cronometra cuántos segundos tarda en llenarse, por ejemplo, un cubo de 10 litros, y con una regla de tres se sacan los litros por segundo (l/seg) o los metros cúbicos por hora (m3/h). Ese será el caudal. Otro dato interesante es la presión del agua; se mide con un manómetro.
  
  Calidad del agua de riego
  
  
• Lo mejor es mandar una muestra a analizar en laboratorio de aguas, especialmente necesario si el agua proviene de un pozo. Dos situaciones:
  
  * Agua salina: en aguas de pozo a veces se da. En este caso, descártala para regar o, si no es tan salitrosa, escoge plantas resistentes o tolerantes a la sal del agua, como Cactus, Crasas, Yucas, Palmeras, Atriplex, Myoporum, Higuera, Olivo, césped de Gramón... Utiliza grandes dosis para lavar sal, haz drenajes, etc.
  
  * Agua caliza: no es adecuada para plantas calcífugas tales como Azalea, Hortensia, Rododendro, Camelia, Gardenia, Brezo, etc. Además los emisores de riego por goteo se atascan con la cal.
  

lll--6. ¿Qué usos tendrá el jardín?

• Las funciones que queramos darle al jardín influirán en su diseño final.
  
  
• ¿En él habrá reuniones familiares o fiestas?
  
  
• ¿Queremos crear un espacio suntuoso, con diseño artístico, original?
  
  
• ¿Se busca un jardín más productivo, con un muchos árboles frutales, huerto y hierbas aromáticas?
  
  
• ¿Interesa sobre todo la funcionalidad, sin recargamientos?
  
  
• ¿Se pretende un jardín para la relajación, el descanso, la contemplación?
  
  
• ¿Mucho espacio para que jueguen los niños y para actividades deportivas?
  
  
• ¿Predominio de plantas con gran variedad botánica?
  

lll--7. Zonas de estar

• En todo diseño de jardín se contempla crear zonas de estancia, ya sean al sol o a la sombra. Algunas sugerencias en cuanto a zonas de estar serían:
  
  
• Una zona para tomar el sol junto a la piscina (solarium).
  
  
• Zona de estar en el césped, formada por unos bancos, una mesa y sombrilla.
  
  
• Zona íntima y protegida, sin colores fuertes, para leer, meditar, descansar, relajarse... La parte trasera de la casa puede ser un lugar más íntimo. Al sol o a la sombra.
  
  
• Zona de estar junto a un estanque, fuente, cascada o curso de agua.
  
  
• Zona de estar bajo pérgola, túnel o arcos.
  
  
• Zona de estar en una rosaleda, junto a rocalla, parterres, topiaria, rarezas botánicas, flores...
  
  
• Zona para contemplar el jardín.
  
  
• Zona para contemplar el exterior (mirador): paisaje, el mar, la calle, otros jardines...
  
  
• Zona de estar en un ensanchamiento del camino, en un paseo.
  
  
• Porche
  
  
• Zona para comer.
  
  
• Cenador
  

lll--8. Lista de plantas a incluir

• Confecciona un listado de aquellas plantas que te gustaría incluir en el jardín.
  
  
• Ten en cuenta el clima, los microclimas, el suelo y el agua de riego a la hora de la elección. Como hemos visto, son factores que limitarán o desaconsejarán ciertas especies.
  
  
• Si hay niños pequeños, cuidado porque hay plantas que son tóxicas si se cosumen, por lo que es mejor prescindir de ellas: Boj, Potos, Digital (Digitalis purpurea), Hiedra, Acebo, Juníperos, Adelfa, Lantana, Melia, Tejo , Vinca, Glicina, Estramonio, Laburno, Evónimo o Bonetero, Lirio de los valles, Adelfa, Tuya, Digital, Belladona, Ricino, etc. Asimismo, evita las plantas con espinas y pinchos tipo zarzamora, rosal, cactus, yucas... si hay niños cerca.
  
  
• Observa las plantas que se cultivan en tu zona con éxito.
  
  
• ¿Tienes preferencias en cuanto a colores? Por ejemplo: jardín con muchas flores blancas; colores rojizos o dorados en otoño...
  
  
• ¿En qué épocas del año se va a disfrutar el jardín? Generalmente es todo el año, pero si es un jardín para visitar los fines de semana o en vacaciones de verano, Navidad o Semana Santa, procura que haya especies que florezcan en esas épocas.
  
  
• Si te gusta el Arte Topiario, hay especies aptas para topiaria.
  
  
• Con personas alérgicas prescinde de árboles como Arizónicas, Olivos, Cedros, Chopos, Ciprés, Encina, Macrocarpa, Pinos, Sauces...