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Condimentos
de Hierbas aromáticas
Cultivar
Hierbas en la propia cocina,
luz, riego, abono líquido,
esquejes, Poda, Plagas y enfermedades,
Recolección, Secado,
Conservación por congelado
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Jardín
de Hierbas
- Las
Hierbas aromáticas
y condimentos son
de lo más práctico
que existe. Aunque no
tengas jardín
puedes disfrutar dentro
de casa de ellas o
en una terraza o
balcón. De
hecho, en climas con
heladas (temperatura
por debajo de 0ºC)
es la mejor forma de
contar con Hierbas frescas
durante el invierno
y hasta que llega la
primavera.
- En
la cocina se usan para
dar sabor a las comidas,
guisos, sopas, salsas,
ensaladas y postres.
También puedes
preparar aceites
y vinagres aromatizados
(aceite de albahaca,
vinagre de tomillo y
muchos más).
- Las
Hierbas culinarias más
habituales son:
Albahaca, Laurel (es
un arbusto), Menta,
Orégano, Perejil,
Romero (otro arbustillo),
Salvia, Hierbabuena,
Tomillo y Melisa. Otras
son Mejorana, Hisopo,
Lavanda, Cebollino,...
-
Crea
un rincón de
aromáticas
y condimentos:
Romero, Lavanda, Tomillo,
Salvia, Albahaca,
Menta, Hierbabuena,
etc.. Además
de perfumar el ambiente,
sirven para cocinar.
La mayoría
necesitan sol.
- Las
Hierbas
condimentarias
sitúalas
lo más cerca
posible de la cocina:
en macetas en la ventana
de la propia cocina,
en algún lugar
del patio o balcón,
en el extremo más
cercano del huerto...
-
Cultivar Hierbas
en interior requiere
más atenciones
que en la tierra del
jardín.
-
Un sitio ideal para
tenerlas es en la
propia cocina, siempre
que tenga buena luz
y la retires de fogones
y fuentes de calor.
En general, la calefacción
y la falta de ventilación
son dos circunstancias
negativas para la mayoría
de ellas.
- La
mayoría de las
plantas aromáticas
aceptan un suelo pobre
y prefieren estar al
sol. Es posible plantarlas
en tierra o en una maceta
en la cocina ó
en el balcón.
El laurel, la lavanda
y el romero son plantas
sin problemas.
- Necesitan
mucha luz, cuanto
más mejor, aunque
evitando el sol directo
para la mayoría.
-
Es mejor que
pasen parte del
año en el exterior
y volver a meterlas
dentro con los primeros
fríos del otoño.
-
A casi todas les perjudica
el exceso de riego.
Muchas de las Hierbas
son originarias del
Clima Mediterráneo
(Hisopo, Lavanda, Melisa,
Orégano, Salvia,
Santolina, Tomillo,...)
y necesitan poca agua
para vivir (en maceta
siempre necesitan más
que plantadas en la
tierra del jardín).
Otras necesitan más
humedad: Menta, Perejil,
Hierbabuena, etc.
En esto del riego, lo
mejor es la observación:
estar atento para ver
cuando pierde lozanía
y regar.
-
Durante el desarrollo
y si está en
maceta, añade
cada 15 días
algo de abono líquido.
-
Dos características
que comparten la mayoría
de hierbas de condimentos
y aromáticas
son:
* La necesidad de
renovarlas año
a año (bien
por esquejes o por semillas).
* La facilidad
que tienen para arraigar
dichos esquejes.
La mejor época
para hacerlo es a mediados
de primavera.
- Toma
esquejes de unos
8-10 centímetros,
cortando justo por debajo
de un nudo. Al mes más
o menos habrán
echado raíces
y pueden trasplantarse
a macetas individuales
o a una jardinera con
varias especies de aromáticas.
- Poda
Algunas Hierbas perennes,
como el Tomillo,
Salvia, Santolina, Lavanda,
conviene podarlas al
final de la temporada
para que renueve sus
tallos cada año
y no se vuelvan leñosas.
Después de algunos
años, aunque
las hayamos podado,
será preciso
arrancarlas y plantar
otras nuevas.
Recorta las Hierbas
perennes 1 vez al año
tras la floración
para provocar un nuevo
desarrollo sano. Orégano,
Menta, Melisa, Lavanda,
Tomillo, etc. producen
follaje nuevo después
de recortarlas después
de florecer. Llegado
el verano, recorta Hierbas
como la menta para estimular
el desarrollo de hojas
nuevas. El Tomillo es
mejor podarlo poco y
frecuentemente a lo
largo de la primavera
y el verano.
- Elimina
flores marchitas ya
que consumen reservas
y afean la planta.
-
Si observas que las
raíces asoman
por la base del tiesto,
trasplántalas
a macetas mayores. Mejor
hazlo en primavera.
-
Plagas y enfermedades
En caso de que se presenten
plagas y enfermedades
sobre las Plantas Culinarias
y trates con un pesticida,
deberás aplicarlo
como mínimo 1
ó 2 semanas antes
de recogerla para usarlas
en la cocina. Consulta
en la etiqueta del producto
los días que
hay que esperar antes
de consumir. Técnicamente
se llama "Plazo
de seguridad".
-
Recolección
Para condimentos de
cocina, se van recogiendo
conforme haga falta.
Cuando se recojan para
almacenar (secar o congelar)
lo mejor es JUSTO ANTES
DE LA FLORACIÓN,
cuando los aceites esenciales
y la fragancia está
en su mayor concentración
y cuando tienen más
sabor.
Corta
lo que precises para
un consumo inmediato
cuando las plantas
están creciendo
activamente en primavera,
verano y otoño,
y también recoge
una cierta cantidad
para secar.
- Secado
de Hierbas
La
mayoría de
las hierbas pueden
secarse para usarse
en invierno pero siempre
que puedas emplea
la albahaca, el perejil,
la menta y el cebollino
frescos. Seca las
hierbas colgándolas
en atados o extiéndalas
sobre una bandeja
1 o 2 días
y a unos 29-32 ºC.
Un lugar apropiado
es un armario ventilado
o un invernadero;
después de
este tratamiento de
calor inicial puedes
guardarlas a temperatura
ambiente durante unos
quince días,
volteándolas
diariamente hasta
que estén crujientes.
Estrújalas,
descarta los desperdicios
y guárdalas
en un recipiente hermético
en un lugar oscuro
y fresco.
Secado AL AIRE
Las Plantas Condimentarias
pueden usarse en la
cocina tanto frescas
como secas.
Para conservar las
Hierbas hay dos posibilidades:
secarlas o congelarlas.
El secado es el método
que se utiliza más
frecuentemente. Se
pueden secar al aire
o con horno.
Para secar al aire,
ata ramilletes y cuélgalos
boca abajo o bien,
extendiéndelas
sobre un papel en
un estante. El lugar
debe ser ventilado
y cálido (temperatura
ideal es 21-27º
C). Así tardará
de 2 a 8 días
en secarse.
Secado AL HORNO
1. Lava y seca suavemente.
2. Coloca las ramitas
u hojas sobre papel
de cocina, encima
de un plato y mételo
en el microondas 2
minutos a la potencia
máxima. Si
es un horno clásico,
se colocan sobre la
rejilla cubiertas
con papel de aluminio.
Se mantienen el horno
a 50º C con la
puerta entreabierta
durante 2 horas.
Ya sea al aire o con
horno, las Hierbas
estarán listas
cuando al tacto se
noten crujientes y
de una textura parecida
al papel.
Una vez secas, lo
mejor es guardarlas
en tarros herméticos
hasta su uso culinario.
También se
pueden forman ramilletes
y colgarlos en un
armario (lugar seco
y ventilado) para
usarlas después
en la cocina o para
decorar.
-
Conservación
por CONGELADO
Las Hierbas de condimentos
que no vayas a utilizar
enseguida se pueden
conservar congeladas;
en especialmente, aquellas
que se consumen frescas.
Muchas Hierbas, como
el Perejil y la Albahaca,
conservan mejor su sabor
congeladas que secadas.
Hay 2 métodos
para congelar:
* Uno consiste en preparar
las Hierbas, enteras
o cortadas, en bolsas
de congelación,
después de haberlas
hervido durante 1 minuto
(tallos de Perejil,
Tomillo y otras), excepto
en el caso de la Menta
y la Albahaca, que se
deberán congelar
directamente. Así
se pueden conservar
durante 6 meses.
* El otro método,
consiste en picar o
trocear las Hierbas,
mezclarlas con un poco
de agua y llenar con
esta mezcla bandejas
o bolsas de cubitos
de hielo. Cuando
quieras usarlas, puedes
poner los cubitos en
un colador y dejar escurrir
antes de emplear.
- Acuérdate
de emplear las hierbas
en poca cantidad;
su finalidad es incrementar
el sabor de los principales
ingredientes, no anularlo
por exceso de condimentos.
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