Almendra, Almendras, Almendro, Almendros, Almendrero
Prunus
amygdalus
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El fruto es una nuececita redondeada, apiculada, de 1,5 a 2 cm. de diámetro, rodeada por un involucro carnoso en la base, dividido en diversos gajos foliáceos, laciniados y con dientes desiguales y agudos.
Se recolecta desde julio a septiembre. Las semillas se emplean en confitería y en la preparación de sopas y verduras.
La variedad amarga contiene ácido cianhídrico por lo que no se usa ya que puede provocar nauseas, transtornos respiratorios, hipotermia y asfixia. Veinte almendras amargas pueden ser mortales.
Las almendras se usan para tratar enfermedades de la piel, se confeccionan mascarillas de efectos nutritivos y revitalizantes.
También se usan para curar quemaduras superficiales y dermatosis.
La leche de almendras se ha usado por su valor nutritivo como complemento alimentario en casos de anemias, etapas de crecimiento e incluso embarazos.
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La almendra es el más importante de los frutos secos.
Se consume como fruto seco, frito y/o salado y también se elaboran productos tan conocidos como el turrón y el mazapán.
Las almendras del almendro dulce son las que normalmente se consumen como fruto seco, frito y/o salado.
Se utilizan como ingrediente para la elaboración de dulces como el turrón y el mazapán, peladillas, en pasteles, chocolates, helados y numerosos platos y salsas.
Además, las almendras recubiertas con azúcar, almíbar o miel están muy buenas y se conocen popularmente como almendras garrapiñadas.
También se elaboran otros productos derivados de la almendra como son harinas, cremas, horchata y leche.
Las almendras amargas (Prunus dulcis var amara) tiene un aspecto externo similar a las dulces y sus usos son industriales, para conseguir aceites y esencias.
Cuidado con las almendras amargas, porque son tóxicas y mortales si se consumen entre 20 ó 30, según dicen.
CULTIVO DEL ALMENDRO
La floración del almendro es muy rápida en cuanto el árbol alcanza unas temperaturas mínimas, lo que constituye un riesgo para las cosechas, dado el peligro de heladas.
Permite el aprovechamiento de terrenos malos, calizos, pobres y cascajosos, siempre que sean profundos y permeables.
El almendro es un árbol que soporta muy bien la sequía y le perjudica el exceso de agua.
Para la producción se le somete a podas de formación y de regeneración.
Es sensible al ataque de pulgones y minadores y a enfermedades tales como roya, Antracnosis, Cribado, Gomosis, Lepra o Abolladura, etc.
Para la fertilización debe tenerse en cuenta la disponibilidad de agua ( a mayor cantidad de agua es preciso un mayor aporte de nutrientes) así como la exigencia en potasio.
La aplicación de abono complejo NPK 9-18-27 entre medio kilo y 1 kilo por árbol, puede ser suficiente.
Poda y formación:
La poda mínima se realiza durante los años de formación, en la madurez se efectúa una poda ligera sólo para renovar las ramillas donde fructifica.
Normalmente se forman en vaso, es decir, de manera que el ramaje y el tronco concedan al árbol una apariencia de copa de vino, para la cual al plantar se despunta el joven ejemplar a unos 80 cm-1 metro de altura.
En la primavera se eligen 3 ramas para formar el vaso.
Al la hora de realizar la poda debe tenerse en cuenta que fructifica sobre ramas de un año o mas de edad, por lo que cada invierno, época en la que se realiza esta operación, deben obtenerse brotes nuevos despuntando algunas de ellas.
Plagas:
- Orugueta
- Tigre (insecto)
- Polilla
- Pulgón
- Barrenillo
- Corculionidos
- Cochinillas
- Gusano cabezudo
Enfermedades:
- Verticilosis (manchas necróticas)
- Moniliosis (hongo)
- Antracnosis (hongo)
- Chancro (hongo)
- Roya (hongo)
- Aflatoxinas (producidas por hongos)
Multiplicación del almendro:
Normalmente, el almendro se multiplica por injerto sobre patrón de almendro amargo, ya que éste es más resistente a la sequía y a los suelos calizos.
También se puede injertar sobre patrón de melocotonero, albaricoquero o ciruelo.
La semilla para patrones de almendros debe ser del año, y suele estratificarse para una germinación más homogénea.
Los almendros deben tener cerca otras variedades que sirvan para la polinización de la flor en un porcentaje del 20 al 30 % del número de árboles.
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