Palmera datilera y palmera canaria
El
grupo de las Palmeras
lo forman unas 2.800
especies repartidas
por el mundo.
Habitualmente podemos
ver unas 20 ó
30 especies de palmeras,
por ejemplo, Areca,
Chamaedorea, Cocotero,
Coco plumoso, Kentia,
Palmito, Wachintona,
etc. De entre ellas,
la Palmera canaria
y la Palmera datilera
son de las más
cultivadas.
La Palmera datilera
se parece bastante
a la Palmera canaria.
La datilera se diferencia
de la Palmera canaria
(Phoenix canariensis)
por:
1. Su mayor altura
(25-30 m).
2. Tiene un tronco
menos grueso.
3. Las hojas tienen
un color un tanto
verde azulado; la
Palmera canaria es
verde.
4. La caída
de los peciolos deja
unas marcas características.
5. Crece más
rápido que
la canaria.
Palmera
datilera (Phoenix
dactylifera)
- Origen: Norte de Africa y Oeste de Asia. Está ampliamente cultivada en Arabia y hasta el Golfo Pérsico, donde conforma la característica vegetación de los oasis.
- Imponente palmera con el tronco muy esbelto, de hasta 30 m de altura.
- Frutos: dátiles. Los frutos maduran en otoño, al año siguiente al de la floración.
- Empieza a fructificar hacia los 12 o 15 años de edad, y lo hace abundantemente hasta los 60-80.
- Se utiliza mucho como planta ornamental.
- Importante
como productor
de dátiles.
- Los dátiles son muy nutritivos y constituyen la base de la alimentación de muchas regiones del norte de África, y suroeste de Asia, por lo que es uno de los vegetales más útiles del mundo. Puede tener una producción de 100 kilos por año y árbol.
- Para que los frutos alcancen la completa maduración necesitan temperaturas muy elevadas (40ºC) y gran disponibilidad de agua, por lo que a veces constituyen un cultivo de regadío.
- La producción comercial de palmera datilera se encuentra limitada a aquellas áreas de clima cálido que cuentan con una humedad continuamente baja durante la época de maduración del fruto.
- La savia de la palmera produce una bebida llamada Lagmi, muy apreciada por los habitantes de los oasis. Un pie da diariamente 15 litros de esta bebida, pero muere a los dos años de tratamiento.
- En la zona de Elche (España), sus hojas se aprovechan especialmente con destino al Domingo de Ramos.
- De la savia se obtiene por fermentación el vino de palma, del cual se produce mediante destilación el aguardiente llamado "arrack".
- En épocas de carestía económica se han llegado a utilizar los huesos de los dátiles como sustitutivos del café.
- Esta palmera, muy importante desde la antigüedad, era considerada por los egipcios símbolo de la fertilidad, los cartagineses la estamparon en su moneda y en los monumentos, y los griegos y romanos la utilizaron como ornamento para las celebraciones triunfales.
- En la tradición cristiana las hojas representan la paz y recuerdan la entrada de Jesús en Jerusalén.
- Era
costumbre además
otorgar una palma
a los atletas
y corredores de
carros triunfadores.
CULTIVO DE LA PALMERA DATILERA - Resiste heladas de hasta -10ºC. Con -4ºC las hojas empiezan a "quemarse".
- Ideal para avenidas costeras porque no le afecta las brisas salinas, ni el agua salobre.
- Excelente resistencia a la sequía, no en vano, crece en los desiertos.
- Trasplante:
al contrario que
la Canariensis,
la Palmera datilera
es muy resistente
al transplante.
Incluso lo admite
"a raíz
desnuda",
pero no es lo
recomendable,
sino con cepellón.
Polinización del dátil: - La polinización de la palmera datilera se realiza por el viento, pero generalmente el amarre de la fruta es tan poco satisfactorio que por ello se practica ampliamente la polinización artificial.
- Se han registrado datos de que los antiguos jardineros de la zona que constituye el actual Irak, aumentaron el rendimiento de sus plantaciones amarrando racimos de flores masculinas en las inflorescencias femeninas, con el tiempo apropiado.
- Este método después de 5.000 años está aún en uso.
- El
polen de una flor
masculina puede
ser suficiente
para más
o menos de 50
a 100 palmas femeninas.
Palmera canaria (Phoenix canariensis)
- Origen: Islas Canarias (España).
- La Palmera canaria es de singular belleza por su porte, follaje y color de la fructificación.
- Palmera majestuosa para alineaciones en paseos y avenidas.
- Es una de las palmeras mas cultivadas en el mundo.
- Puede alcanzar los 20 m de altura, con un tronco de 1 m de diámetro.
- Crecimiento lento.
- Palmera dioica. Presenta flores masculinas y femeninas en individuos distintos.
- Las femeninas producen grandes racimos de frutos anaranjados. Éstos dátiles, a diferencia de los de la Palmera datilera, son poco apreciados, pero sirven para el ganado.
- En algunas islas, con las hojas nuevas, se hacen ensaladas.
- La
miel de palma
se fabrica en
las Islas Canarias,
especialmente
en la Gomera,
dicha miel se
llama "guarapo",
palabra de origen
aborigen canario,
aunque en algunos
sitios lo llaman
"gomerón"
pero guarapo es
su nombre tradicional.
Se cortan las
palmas en día
de luna llena
(la circulación
de la savia es
máxima)
y el líquido
obtenido se hierve
hasta quedar reducido
a una melaza.
CULTIVO DE LA PALMERA CANARIA
- Palmera bastante rústica y resistente.
- Puede resistir temperaturas de hasta -8ºC sin grandes problemas. Se ha registrado hasta -18ºC puntualmente y por poco tiempo, sufriendo la palmera aclimatada un "chamuscado" de las hojas del que se recuperó posteriormente.
- Se encuentran especialmente cómodas en zonas de clima suave mediterráneo.
- Soporta bien los vientos marinos, y aunque éste queme alguna de sus hojas, recupera las nuevas.
- Resiste bien la sequía. Con riego abundante se muestra más majestuosa.
- Trasplante:
No es tan resistente
a los trasplantes
como la palmera
datilera o las
Wachintonas, por
lo que hay que
hacer un buen
cepellón
que se mantendrá
íntegro,
si se desmorona,
lo más
probable es que
no agarre en su
nuevo emplazamiento.
(Ver artículo
titulado "Trasplante
de palmeras").